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미국의 한 내과 전문의가 키위를 먹을 때 껍질까지 먹을 것을 추천했다.

지난 7일(현지시각) 하버드대 의대 강사인 트리샤 파스리차 내과 전문의는 워싱턴 포스트에 칼럼을 기고해 키위 껍질의 효능을 강조했다. 파스리차 전문의는 “키위는 껍질도 먹을 수 있고 껍질에는 섬유질이 풍부하다”며 “변비가 있는 사람은 껍질을 살짝 먹어보는 게 좋다”고 했다. 보통 키위 껍질에는 까끌까끌한 잔털이 많아 대부분 껍질을 벗기고 과육만 먹거나 반으로 자라 알맹이만 떠먹는다. 파스리차 전문의가 추천한 대로 키위 껍질도 먹으면 건강에 어떤 도움을 줄까?

파스리차 전문의가 언급했듯이 키위 껍질을 먹으면 변비를 완화할 수 있다. 키위 껍질까지 먹으면 식이섬유를 50% 이상 더 섭취할 수 있기 때문이다. 뉴질랜드 크라이스트처치 오타고대학교와 일본 센다이 도호쿠대학원 등이 진행한 연구에 따르면 4주 동안 매일 그린키위 두 개를 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 주 평균 1~2회 더 배변 활동을 했다. 변비가 있던 사람의 경우 복통, 소화불량, 배변 시 힘주기 등의 증상을 개선할 수 있었고, 이는 시중에서 판매되는 가루·캡슐 형태의 차전자피(차전초의 씨앗 껍질에서 얻은 식이섬유)보다 변비 완화에 효과적이었다. 이외에도 키위 껍질에는 노화를 방지하는 항산화 성분이 과육보다 세 배 정도 많다.

키위 껍질은 건강에 좋지만 껍질에 붙어있는 잔털은 점막과 피부를 긁어 자극을 줄 수 있어 주의가 필요하다. 특히 복숭아, 배, 참외 등에 알레르기가 있는 사람은 키위에도 교차 알레르기 반응을 경험할 수 있다. 서울예스병원 김정희 영양팀장은 “많은 사람이 털 때문에 기피하기는 하지만 키위 껍질에 영양분이 더 많은 것은 사실이다”라며 “알레르기가 없는 사람이라면 잘 세척해 껍질째 먹으면 건강에 좋다”라고 했다.

김정희 영양팀장은 “키위를 껍질째 먹고 싶다면 흐르는 물에 세척용 브러시로 표면을 닦아서 섭취하면 된다”고 말했다. 이어 “껍질에는 농약이나 이물질이 남아 있을 수 있으므로 베이킹소다를 푼 물에 5~10분 담가놓으면 좋다”면서도 “식초도 똑같이 살균효과가 있기 때문에 집에 베이킹소다가 없다면 물하고 식초를 4대1 비율로 섞어 씻으면 된다”고 했다.